Венецуелската икономика отново е в центъра на международния дебат, след като американският икономист Стив Ханке потвърди официалното внасяне на предложение за пълна доларизация на страната. Планът, разработен съвместно с опозиционния депутат Антонио Екари, беше поискан директно от Белия дом и предлага боливарът да бъде заменен като законно платежно средство. Инициативата възобнови дебата между правителството на Николас Мадуро, опозицията и икономическите експерти, докато населението продължава да страда от последиците от необузданата инфлация, която остава неконтролирана.
Съобщението, направено в края на август, предизвика незабавна политическа реакция. Хорхе Родригес, председател на Националното събрание, освободи Екари от поста му на ръководител на Парламентарната група за приятелство със Съединените щати и нарече предложението „безотговорно“ и противоречащо на Конституцията, която установява боливара като единствена валута. Ханке обаче настоява, че мярката е жизнеспособна и има обществена подкрепа, въпреки че пътят към официална доларизация остава изпълнен с правни, политически и икономически пречки.
Планът на Ханке и реакцията на правителството
Стив Ханке, професор в университета „Джонс Хопкинс“ и известен с паричните си реформи в други страни, обясни, че предложението му е част от „Голямата стратегия за долар“, насърчавана от администрацията на Тръмп. Според икономиста Венецуела и Аржентина са водещите кандидати в региона за приемане на долара като официална валута , мярка, която според него би сложила край на хиперинфлацията и би възстановила стабилността в страната. Ханке твърди, че Централната банка на Венецуела разполага с достатъчно резерви, за да извърши конвертирането и че работниците биха видели незабавно увеличение на покупателната си способност.
Реакцията на чавистите беше бърза. Хорхе Родригес, в публично обръщение, осъди инициативата като „фалшива, абсурдна и необичайна“ и обяви разследване срещу Екари. Правителството твърди, че боливарът трябва да остане национална валута и че формалната доларизация би била отказ от икономически суверенитет. Реалността обаче е, че доларът вече е широко разпространен във Венецуела , където цените на недвижимите имоти, превозните средства и стоките от първа необходимост се определят в чуждестранна валута, докато заплатите в публичния сектор се изплащат в обезценени боливари.
Аргументи за и против доларизацията
Венецуелският икономист Асдрубал Оливерос посочи, че основният аргумент в полза на доларизацията е, че Венецуела не е в състояние да стабилизира инфлацията си повече от четири десетилетия и приемането на чуждестранна валута би действало като „усмирителна риза“, принуждавайки до бърз спад на цените. Освен това, чрез елиминиране на паричната емисия, държавата няма да може да финансира дефицита си чрез печатане на пари, като по този начин наложи строга фискална дисциплина. Оливерос обаче предупреждава за разходите: загуба на контрол върху паричната политика, зависимост от решенията на Федералния резерв и отрицателно въздействие върху вече отслабения производствен сектор.
От друга страна, бившият президент на Централната банка на Венецуела, Мигел Родригес, е един от най-острите критици на предложението. В скорошно интервю той твърди, че доларизацията „осъжда страната на стагнация, безработица и глад “, посочвайки като пример Еквадор, където икономиката не е отбелязала растеж през последното десетилетие. Родригес твърди, че решението се крие в справянето с фискалния дефицит и укрепването на боливара, а не в неговото елиминиране. Той също така поставя под въпрос доверието в Ханке, смятайки го за икономист без международно признание.
Настоящата ситуация: де факто доларизация
Докато политическият дебат се засилва, реалността е, че Венецуела преживява частична доларизация от години . Боливарът е загубил почти цялата си стойност и доларът се е превърнал в де факто валута за повечето търговски транзакции. Според данни на Централната банка месечната инфлация се е ускорила до 19,9% през юли, най-високата от шест месеца насам, което показва, че основният проблем остава нерешен. Международните резерви, които се движат около 14.000 милиарда долара, се считат за недостатъчни, за да поддържат пълна доларизация.
Оливерос, от своя страна, се застъпва за „трети път“, който той нарича „парична свобода “, при който държавата поддържа боливара, но гражданите могат свободно да оперират с валутата по свой избор. Този вариант, казва той, е по-малко ригиден от пълната доларизация и би позволил на боливара постепенно да си възвърне доверието. Самият Оливерос обаче признава, че неформалната бимонетарна система вероятно ще се задълбочи в краткосрочен план, с повече парични преводи и кореспондентски банкови отношения със Съединените щати.
Предложението на Ханке, което оценява вероятността от 50% до 80% за официална доларизация, предизвика оживен дебат за икономическото бъдеще на страната. Междувременно венецуелците продължават да се борят с валута, която се обезценява ежедневно, и икономика, която все още не се е възстановила напълно. Дискусията дали приемането на долара като официална валута е решението или историческа грешка изглежда далеч от края си, но е ясно, че икономическата стабилност и възстановяването на страната изискват трудни решения и политически консенсус, който в момента липсва.